พาเที่ยว “Plaza Del Valle”

เริ่มต้นสัปดาห์กันด้วยละอองฝน ยิ่งเพิ่มความหนาวยะเยือกให้กับหนังบางๆของคนหัวดำอย่างเราที่ยังไงก็ทำใจไม่ได้กับอากาศหนาว แต่ถึงแม้ฟ้าฝนจะไม่เป็นใจ เราก็ไปเสาะแสวงหาเรื่องราวต่างๆมานำเสนอเช่นเคย คราวนี้เป็นสถานที่ชอปปิ้งของชาวลาติโนที่ใช้ชื่อว่า “Plaza Del Valle” ย่านเมืองพาโนรามาซิตี้ ซึ่งถือว่าเป็นเมืองที่มีคนไทยอาศัยอยู่จำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

พลาซ่าแห่งนี้เป็นแบบ “Open Air” คือไม่ได้อยู่ในตัวอาคาร แต่เป็นช็อบปิ้งพลาซ่าที่เปิดโล่ง เพื่อให้นักช็อปได้สูดอากาศบริสุทธิ์ โดยผู้ก่อสร้างโครงการมองว่าเหมาะกับสภาพอากาศในแคลิฟอร์เนีย ภายใต้งบลงทุนกว่า 20 ล้านดอลล่าร์ที่เนรมิตให้ “Plaza Del Valle” มีกลิ่นอายของวัฒนธรรมของชาวละติโนอย่างเต็มรูปแบบ และเพื่อสร้างความแตกต่างเพื่อดึงดูดใจลูกค้า ถือเป็นกลยุทธ์อย่างหนึ่งในการพิชิตคู่แข่งอย่าง พาโนรามามอลล์ที่อยู่ติดกับวอลล์มาร์ท ซึ่งอยู่บริเวณใกล้เคียงกัน

ร้านรวงต่างๆของที่นี่ก็มีรูปแบบไม่แตกต่างจากที่อื่น กล่าวคือ มีร้านจำหน่ายเสื้อผ้า รองเท้า กระเป๋า โทรศัพท์มือถือ เรื่อยไปถึงร้านอาหาร ร้านขายเกม แต่ที่พิเศษก็คือ พลาซ่านี้อยู่ติดกับอาคารพาณิชย์ที่มีร้านค้าตั้งอยู่ก่อนแล้ว จึงมีบริการต่างๆบวกเพิ่มเข้ามาด้วย ไม่ว่าจะเป็นธนาคาร ร้านทำผม รวมทั้งมีร้านอาหารไทยเปิดให้บริการเพื่อนำเสนอทางเลือกให้กับผู้ที่สัญจรไปมา แหม...ก็โป็ะแตก เฉาหมิ่น รวมทั้งข้าวผัด ถือว่าเป็นของชอบของพี่แม็กทั้งสิ้น ไม่เชื่อก็ลองสังเกตดูได้ ไม่ว่าจะมาเดี่ยว หรือมาเป็นกลุ่ม ต้องสั่งเมนูที่ว่านี้ให้เห็นอยู่บ่อยๆ

ว่ากันว่า “Plaza Del Valle” แห่งนี้ได้รับแรงบันดาลใจมาจากพลาซ่าเม็กซิโกในเมืองลินวูด รวมทั้งพาซีโอ โคโรลาโด ในเมืองพาซาดีนา ถือเป็นพัฒนาการของช็อปปิ้งมอลล์แบบเปิดโล่งที่ได้รับความนิยมอยู่ในขณะนี้ แต่จุดเด่นอย่างหนึ่งของที่นี่ก็คือการนำเอาสินค้าราคาไม่แพงที่นำเข้ามาจากประเทศจีนและเม็กซิโกมาวางขาย ดังนั้น นักช็อปที่เป็นกลุ่มเป้าหมายของที่นี่ก็อุ่นใจได้ว่า เขาจะได้ของที่มีราคาไม่แพง ส่วนคุณภาพก็เป็นไปตามเนื้อผ้า ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของผู้ซื้อเป็นหลัก

และด้วยความที่ชอปปิ้งพลาซ่าแห่งนี้ตั้งอยู่ในใจกลางชุมชนฮิสแปนิก จึงทำให้หน่วยงานไม่แสวงกำไรมองเห็นศักยภาพที่จะพัฒนาให้สถานที่แห่งนี้เป็นศูนย์รวมของการทำกิจกรรมอื่นๆของคนในครอบครัวควบคู่ไปด้วย เลยเป็นที่มาของโครงการ “Public Markets” ให้ทุนสนับสนุนโดยกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ร่วมกับมูลนิธิฟอร์ด ดำเนินงานโดย Valley Economic Development Corporation (VEDC)

ใครต้องการไปสัมผัสบรรยากาศแนวละติโนก็เชิญแวะมาเที่ยวได้ “Plaza Del Valle” ตั้งอยู่เลขที่ 8500 Van Nuys Boulevard เมืองพาโนรามาซิตี้ เปิดทุกวัน ตั้งแต่เวลาสิบโมงเช้าถึงประมาณสองทุ่ม มีที่จอดรถกว้างขวางอยู่ทางด้านหลัง ถือเป็นอีกหนึ่งรสชาติที่เราจะได้สัมผัสโดยไม่ต้องเดินทางไปไกลถึงเม็กซิโก ตอกย้ำความเป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและวัฒฒนธรรมของเมืองนางฟ้าแห่งนี้